Nach dem Abschluss ihrer einstufigen Juristenausbildung im Jahr 1985 war Knickrehm zunächst als Anwältin im arbeits- und sozialrechtlichen Bereich tätig. Im folgenden Jahr wechselte sie als wissenschaftliche Mitarbeiterin an das BSG und nahm zudem eine Tätigkeit als Richterin am SG Frankfurt auf. Nach einer weiteren Station am Hessischen LSG wechselte sie im Jahr 2003 an das BSG.
Anfänglich war Knickrehm mit Fragen des sozialen Entschädigungsrechts sowie des Schwerbehinderten-, Kindergeld- und Erziehungsgeldrechts sowie der landwirtschaftlichen Alterssicherung betraut. Im Juli 2007 wurde sie Mitglied des damals neu geschaffenen 14. Senats, der mit Angelegenheiten der Grundsicherung für Arbeitsuchende befasst war. Ab September 2008 gehörte sie zudem dem 4. Senat an, der sich mit derselben Materie befasst hat.
Im August 2016 übernahm Knickrehm – mit der Ernennung zur Vorsitzenden Richterin – den Vorsitz für den 13. Senat, der sich mit der gesetzlichen Rentenversicherung befasst hat. Zum Juli 2021 wechselte sie in den 14. bzw. 7. Senat und war ab Januar 2024 auch Vorsitzende des für die Arbeitsförderung zuständigen 11. Senats.
Vielfältiges Engagement
Während ihrer Zeit am BSG hat sich Knickrehm vielfältig für das Gericht engagiert. Sie war Mitglied des Präsidiums, Vorsitzende des Richterrats und der Bibliothekskommission.
Neben ihrer richterlichen Tätigkeit ist sie Autorin von Aufsätzen und Buchbeiträgen sowie zahlreichen Kommentierungen. Darüber hinaus ist sie Herausgeberin von Kommentaren und Monografien. Zudem war und ist Knickrehm Lehrbeauftrage an der Universität Kassel und der Universität Göttingen. Letztere verlieh ihr im Jahr 2024 eine Honorarprofessur.
Knickrehm ist außerdem Mitglied des Beirats für Interdisziplinäre Sozialpolitikforschung beim Bundesministerium für Arbeit und Soziales, im Hauptausschuss des Deutschen Vereins für öffentliche und private Fürsorge, Vorsitzende des Vorstands des Deutschen Sozialrechtsverbands e.V. und Mitglied der Synode der Evangelischen Kirche von Kurhessen-Waldeck.
