Ausbildung durch zweiten Weltkrieg unterbrochen
Heinrich List wurde 1915 in Mittermühle bei Freyung im Bayerischen Wald geboren. Das Studium der Rechts- und Staatswissenschaften schloss er 1937 in München mit dem Referendarexamen ab. Erst nach Wehrdienst, Kriegsdienst und anschließender Kriegsgefangenschaft konnte er seine Referendarausbildung beginnen. 1949 trat er in die Zollverwaltung ein. Nach einer Abordnung an den BFH im Jahr 1955 wechselte er 1959 an das Finanzgericht München. Bereits zwei Jahre später wurde List Finanzgerichtsdirektor (Kammervorsitzender).
Seit 1962 Richter am BFH
Am 01.06.1962 wurde List zum Richter am BFH ernannt. Hier war er Mitglied des Zoll- und später des Umsatzsteuersenats. Nach seiner Ernennung zum Senatspräsidenten im Jahr 1972 übernahm er den für Einheitsbewertung, Vermögensteuer und Investitionszulagen zuständigen III. Senat.
Von 1978 bis 1983 Präsident des BFH
1974 wurde ihm das Amt des Vizepräsidenten, 1978 das des Präsidenten des obersten deutschen Gerichts in Steuer- und Zollsachen übertragen. Im März 1983 trat er nach Erreichen der damals für Bundesrichter geltenden Altersgrenze von 68 Jahren in den Ruhestand.
Einsatz für Eigenständigkeit der Finanzgerichtsbarkeit
List hat sich als sechster Präsident des BFH insbesondere für die Eigenständigkeit der Finanzgerichtsbarkeit eingesetzt. Als große Richterpersönlichkeit des BFH hat er die Rechtsprechung wesentlich mit geprägt und entscheidende Impulse für die Fortentwicklung des Steuerrechts gegeben.
Wissenschaftliche Tätigkeit
Auch als Steuerrechtswissenschaftler wirkte er prägend. Seine Dissertation setzt sich mit dem bis heute hochaktuellen Thema der Selbstanzeige im Steuerstrafrecht auseinander. Von 1964 bis 1987 hat er Steuerrecht und Finanzwissenschaften an der Juristischen Fakultät der Universität Erlangen-Nürnberg gelehrt. Er war Mitherausgeber und Mitautor mehrerer Fachkommentare. Mit seinen zahlreichen Veröffentlichungen hat er die gesamte Breite des Steuerrechts bearbeitet. Seine fachschriftstellerische Tätigkeit setzte er auch im Ruhestand fort.
Träger des Bundesverdienstkreuzes
Heinrich List war Träger des Großen Verdienstkreuzes mit Stern und Schulterband des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland und des Bayerischen Verdienstordens. Er lebte bis zuletzt in München.
